네오 소울(NEO-Soul)의 신세대 아티스트 이백의 [SWEET YOU]

네오 소울(NEO-Soul)은 1960-70년대 흑인들의 대중음악, 소울(Soul)을 1990년대 리듬 앤 블루스와 조화시켜 현대적으로 재해석한 음악스타일이다.

전통과 현대의 융합인 이 네오소울을 표방한 새로운 아티스트를 한명 소개한다. SWEET YOU 를 노래한 이백(20)이다. 그는 네오소울 뮤지션을 표방 하는 것처럼 독특하며 색깔 있는 보이스를 갖고 있다. 약관의 나이에도 놀랍게 자신의 기본적인 송 라이 팅은 물론 앨범제작까지 관여한 실력파 아티스트 이며 R&B SOUL 음반 프로듀싱 역시 능숙한 준비된 뮤지션이다.

그의 이름은 그가 존경하는 인물인 이태백 의 이름과 동일하게 가져가고자 하여 작명하였고 이름뿐이 아니라 이백의 시 구절을 인용한 가사를 차용하여 대중들에게 음반을 선보이는 준비 역시 차근차근 해 나가고 있는 젊은 싱어송 라이터 이다. 그는 단순한 가수가 아닌 뮤지션으로서 대중들에게 다가가려하며 긴 호흡의 음악생활을 준비하고 있다.

이백의 이번 앨범은 대중들에게 자신의 음반을 첫 선보이는 앨범이기에 조금은 가볍고 대중성을 고려하여 작업한 상큼한 곡이다. 그의 창법은 틀에 박힌 형식을 벗어난 자신만의 소리와 재즈의 창법을 유기적인 크로스오버 기법을 통해 시도한 점이 돋보인다.

그의 목소리는 고전 소울의 전통에 '재즈 필'이 강조된 우아하고 세련된 사운드를 추구하며 , 음악적 감성은 섬세하고 단백한 보이스 위주로 흘려가 자신만의 개성이 돋보이게 하는 장점이 이전 R&B에서는 찾아보기 힘든 신선함을 준다.

이번 앨범 가사의 내용은 “연인이 되기 전의 과정에서 느껴지는 서로간의 설렘을 표현한 " 내용이며 음악은 경쾌하며 달콤하다. 이번뮤직비디오를 언급하지 않을 수 없는데 이번비디오는 wii 라는 게임을 응용한 미소녀 시뮬레이션 게임의 형태로 독특하게 제작되었으며 이 뮤직비디오 애니메이션 감독이자 래퍼인 Raven 감독과 길민 감독이 주축을 이룬 GLHF factory에서 제작을 맡아 장장 6 개월을 걸려 만든 작품이다. 뮤직비디오 감독은 “뮤직비디오 의 내용 역시 상큼한 사랑이야기이고 이백의 스위트 유 역시 사랑스러운 가사와 음악이기에 즐거운 마음으로 수없이 밤을 지새우며 만든 뮤직비디오 이다” 라고 전한다.

이백은 soul 의 전통을 고스란히 살린 음반을 통해 실력파 네오 소울 주자로 대중들에게 인정받는다는 소박한 희망을 갖고 음반활동에 주력하고 있다. 그는 “대한민국의 네오 소울의 미래를 짊어지고 나아갈 숨겨진 보석이 되고싶다” 고 수줍게 이야기하고 있다. 그가 들려주는 음악이 소수의 마니아 들이 즐기는 비주류가 아닌 다수에 의한 '대중뮤직'의 주류로 진입해 그 영역을 넓혀가길 기대해본다.