초장부터 시원하게 말달린다. 국내와 해외 모두에서 직선적인 록 음악이 갈수록 입지를 잃고 있는 상황 속에서 브로큰발렌타인의 분전은 단연 돋보이는 수준의 것이라고 말할 수 있을 것이다. 우선 브로큰발렌타인을 논하면서, ‘탑 밴드’의 이미지를 떠올리지 않기란 솔직히 불가능한 일이다. 그러나 [Shade]라는 데뷔작의 타이틀과는 달리, 그들은 자신들의 음악을 통해 탑 밴드의 그림자를 완벽하게 지워내는데 성공했다.

기본적으로는 포스트 그런지의 자장 안에 있지만, 2집 [알루미늄]에서도 브로큰발렌타인의 음악적인 지향은 이에 머물지 않는다. 1집과 비교해 사운드는 더욱 깊어졌고, 여기에 하드 록과 뉴 메탈의 요소를 적절히 섞어내 더욱 넓어진 사운드스케이프를 일궈냈다. 간단하게, 전망과 심연을 동시에 보여주는 록이라고 해야 할까. 록이라는 보편성과 밴드만의 특수성을 동시에 포괄할 수 있는 요령(要領)을 정확하게 파악하고 점령해내면 바로 이런 유의 작품이 탄생하는 거라고 정리해도 좋겠다.

드럼의 둔중한 울림과 공격적인 기타 리프로 포문을 여는 첫 곡 ‘Get Your Gun’부터 브로큰발렌타인은 자신들이 일궈낸 음악적인 발전을 호쾌하게 증명해낸다. 운명을 어느 정도 통제할 수 있게 되면, 자신감은 저절로 상승하는 법이다. 무명 시절을 통과해 ‘탑 밴드’와 1집으로 이제는 인지도를 대폭 상승시킨 브로큰 발렌타인은 자신들의 모든 역량을 2집에 쏟아내며 찬사를 기다를 준비를 끝마쳤다. 그만큼 [알루미늄]은 좋은 작품이고, 특히 곡의 응집력과 밀도라는 측면에서 확연한 성장세가 눈에 띈다.

곡마다의 탁월한 완급 조절도 빼놓아서는 안 될 부분이다. ‘Get Your Gun’으로 강렬한 임팩트를 남긴 뒤, 타이틀 곡 ‘알루미늄’의 부드러운 곡선 멜로디로 기어를 자연스럽게 늦춘 점이 이를 말해주는 증거다. 이후에도 이런 패턴은 반복되지만 결코 고루하지 않고, 듣는 이들을 자연스럽게 노래 속으로 끌어당긴다. 무엇보다 각각의 곡마다 인상적인 변주를 잊지 않고 심어놓은 덕분이다.
이 외에 공감각적인 사운드를 강조한 미드 템포의 ‘Everything’, 제목 그대로 강력한 기타 리프로 듣는 이들을 후려치는 듯 들리는 ‘Smashing Your Face’, 파워 발라드 ‘Epit.’ 등, 브로큰 발렌타인은 다채로운 무드를 구현해내면서 롱런을 미리부터 예비하고 있다. 아마도 앨범 내에서 가장 헤비한 순간일 ‘Vacancy’, 어쿠스틱 발라드 ‘난 여기 있겠지’, 장대한 스케일로 육박하는 마지막 곡 ‘Alien’까지, 허투루 넘길 곡이 단 하나 없다는 것도 1집과는 대별되는 브로큰 발렌타인의 빛나는 현재다.

록의 현장을 포복하면서 스스로가 직접 지도를 그려낸 역작이라고 평가할 수 있을 것이다. 브로큰 발렌타인이 특별한 까닭은 록을 한다고 해서 일부러 오버하지 않는다는 점에 있다. 차분하지만 단호한 표정으로 듣는 이들을 설득할 줄 아는 힘이 그들에게는 존재한다. 브로큰 발렌타인의 미래에 관해 우리가 낙관론을 펼칠 수 있는 가장 큰 이유가, 바로 여기에 있다.