'What Took You So Long'은 4월 9일자 영국 싱글 차트에서 데뷔 첫주에 당당 1위에 올랐다. TV 프로그램 <팝 스타스(Pop Stars)>가 만들어 낸 혼성 5인조 슈퍼 아이들 스타 히어세이(Hear'Say)가 굳게 걸어 잠그고 있던 난공불락 요새를 보기 좋게 허물어버렸다. 'Pure And Simple'은 결국 3주 연속 1위 수성에 그치고 말았다. 싱글 판매고도 20만 장을 넘어섰고 아울러 영국 차트 사상 전례없는 새로운 기록을 수립했다. 엠마에 이르러 스파이스 걸스 멤버 전원이 솔로 자격으로도 Top 3 히트곡을 가지게 되었고 이는 비틀즈(The Beatles)조차 이루지 못한 대기록이다.비틀즈는링고 스타(Ringo Starr)만 UK 차트 Top 3 싱글을 기록하지 못했던 것이 천추의 한이다. 스파이스 걸스 멤버들 가운데 유일하게 유독 엠마의 곡만이 2주 이상 1위 자리를 지키는 성과를 거두기도 했다. 멜라니 비의 'I Want You Back'은 미시 엘리어트(Missy Elliott)가 랩 보컬을 담당해 힘을 실어줬고 잭슨 파이브(Jackson 5)의 히트 곡을 리메이크 했다는 기득권마저 가지고 잇던 곡이다. 멜라니 시는 두 곡의 넘버 원 싱글을 자랑하지만 자력 갱생으로 1위에 오른 'I Turn To You'를 제외한 또 다른 1위 곡 'Never Be The Same Again' 역시 TLC의 리사 로페즈(Lisa Lopez)가 랩에 참여한 곡이어서 완벽한 솔로곡은 아니었는데 그녀는 혼자서 다 해냈다.틴틴 아웃(Tin Tin Out)과 함께 한 'What I Am'으로 싱글 차트 2위까지 오른 전력을 자랑하나 그것은 그녀가 메인 아티스트 아닌 피처링 아티스트였음을 주목해야 한다. 4월 23일 자에서 그녀는 [A Girl Like Me]로 앨범 차트 4위로 첫 진입했다. 'What Took You So Long'은 스파이스 걸스 시절부터 호흡을 맞춰 온 리처드 새터너드(Richard Stanard)가 선사한 트랙으로 어쿠스틱 기타 사운드가 리드하는 편안한 느낌의 미드 템포 댄스 넘버로 뮤직 비디오 촬영은 미국 캘리포니아주 사막 한 복판에서 치러졌다. 머라이어 캐리, 멜라니 시 등의 앨범 작업에 참여한 레트 로렌스(Rhett Lowrence)가 프로듀스한 'We're Not Gonna Sleep Tonight'은 그녀의 일취월장한 보컬 실력이 여실히 드러난다. 'Spell It O.U.T.'과 'Been There Done That' 같은 트렌디 R&B 필의 곡도 담겨 있고 속삭이는 듯한 보컬이 잔잔히 흐르는 발라드 'A World Without You'도 매력적이다. 조(Zoe)의 1980년 히트곡 'Sunshine On A Rainy Day'을 커버하면서는 옛 파트너 틴틴 아웃이 초빙되었다. 'What I Am'은 이미 전술한 바 있듯 에디 브리켈 앤 더 뉴 보헤미안스(Eddie Brickwell & The New Bohemians)의 원곡이지만 틴틴 아웃과 함께 하면서 밝고 경쾌하게 바뀌어 있다. 솔로 앨범 발매 자체로도 충분히 모험을 건 셈이기는 하지만 특별히 큰 변신을 감행했다거나 획기적인 변신을 꾀하고 있지는 못하다는 점에서 조금 김이 빠지긴 한다. 그러나 영국인들의 구미에 맞는 편안하고 익숙한 사운드로 어필하고 있다는 점에서 '팝' 음악의 속성을 잘 이용했다는 평가를 내릴 수 있겠다. 적어도 그런 면에서 그녀의 솔로 앨범은 이미 절반 이상 성공을 거둔 셈이다.
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앨범 명 : A Girl Like Me
Take My Breath Away
2005.01
앨범소개
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5
